Non loin d'ici, à Sterpenich, le château du seigneur est en ruines. Ce seigneur était tout-puissant, mais d'une cruauté qui épouvantait ses serviteurs et ses voisins. Un jour, il ordonna à un de ses gens d'aller porter une missive à Metz: or, il y avait vingt-cinq lieues à parcourir, et le maître voulait que son domestique rapportât la réponse le même jour et qu'il allât et revînt de pied. L'infortuné messager mit la lettre sur sa poitrine, fit le signe de la croix, et bien qu'il sût ne pouvoir faire ce que son maître demandait, il partit en courant; mais, sur la route, voilà qu'un char se présente à lui, attelé de quatre chevaux blancs et conduit par un nain qui offre poliment au messager de le conduire à Metz. Celui-ci accepte, part au galop des chevaux, remet sa lettre à qui de droit, en reçoit la réponse, et se trouve en face de son maître le même jour avant que la nuit ne fût venue.

– Seigneur, lui dit le messager, voici la réponse à la lettre que j'ai portée à Metz.
– Déjà, dit le tyran en brisant le cachet. Comment as-tu fait pour t'acquitter si vite de ta commission?
– Seigneur, en sortant de Sterpenich, j'ai trouvé un char, quatre chevaux blancs et un nain; ce sont eux qui m'ont conduit à Metz.
– Ah! je voudrais bien voir ce nain.
– Seigneur, il m'a prié de vous dire qu'il viendrait vous voir à la nuit, avec quatre beaux chevaux noirs.
– Très-bien, nous l'attendrons. A-t-il dit à quel seigneur il était attaché?
– Oui, seigneur; il m'a dit qu'il était le cocher de la mort.

Le sire de Sterpenich pâlit et tomba comme frappé de la foudre. La nuit, le nain arriva avec ses quatre chevaux noirs dans la cour du château et marcha droit à l'appartement du maître qui venait de mourir. Il emporta son corps, et c'est ainsi que la Providence délivra le monde et le village de Sterpenich d'un châtelain cruel.

Il y a plusieurs centaines d’années, vivait à Sterpenich un chevalier cruel, redouté dans toute la région pour sa brutalité.
Un jour, il envoya l’un de ses serfs porter un message à Metz, située à douze heures de marche, en lui ordonnant de revenir avec la réponse avant la tombée du jour, sous peine d’un châtiment sévère.
Le pauvre homme se mit immédiatement à courir de toutes ses forces, espérant accomplir sa mission dans le délai imposé.

Mais à la sortie du village, un nain l’attendait, assis sur un char attelé de trois chevaux blancs. Le petit homme lui proposa de le conduire à Metz et de le ramener.

Le serf monta dans le char avec joie, et grâce à ce moyen surnaturellement rapide, il put remettre la réponse à son seigneur avant le coucher du soleil.

Le seigneur, stupéfait, voulut savoir comment son messager avait pu accomplir un trajet aussi long en si peu de temps.
Le paysan raconta honnêtement ce qui s’était passé, puis ajouta :
« Et le nain m’a dit qu’il reviendrait bientôt avec un autre char…
…pour vous conduire à votre dernière demeure. »

À ces mots, le chevalier fut foudroyé, et en poussant un cri :
« Mourir — moi !? »
…il s’écroula, mort sur le champ.

Le soir même, on vit un corbillard attelé de quatre chevaux noirs s’approcher du portail du château…
…c’était le même nain, venu emporter le corps sans vie du seigneur de Sterpenich.

(Source : Évêque de la Basse Moutûrie, p. 26)