La légende de la fille du géant du Nideck [Oberhaslach / Bas-Rhin / France]

Il y a de nombreuses années vivait une puissante race de géants. Ils étaient aussi grands que les collines et habitaient d’immenses châteaux semblables à des montagnes. À leurs yeux, le monde était véritablement un endroit minuscule.

Ces géants aimaient néanmoins le monde et toutes les merveilles qu’il renfermait. La lumière du soleil, le chant des oiseaux, les champs verdoyants, les forêts, les rivières et le ciel bleu les enchantaient.

C’est pourquoi ils se promenaient très souvent. Ils allaient partout et contemplaient tout ce qui méritait d’être vu. Lorsqu’ils marchaient, cependant, ils enjambaient les vallées en passant d’un sommet à l’autre. Jamais ils ne descendaient dans les terres basses.

Le roi des géants était un homme puissant et bon. Il se montrait bienveillant envers son peuple et ses enfants, qui l’aimaient et l’honoraient tous. Parmi ses enfants se trouvait une ravissante jeune fille. Elle serait bientôt une femme, mais aimait encore beaucoup les jouets.

Comme les autres géants, Hilda, la fille du roi, aimait parcourir le monde. Elle y découvrait souvent des jouets des plus intéressants. Il lui arrivait de rapporter au château un ours ou un éléphanteau.

Un jour, Hilda partit se promener. La pluie l’avait obligée à demeurer plusieurs jours au château. Cette journée était cependant magnifique, et elle parcourut une très grande distance, même pour la fille d’un géant.

La jeune fille enjamba vallée après vallée, passant d’un sommet à l’autre, jusqu’à se trouver très loin de sa demeure. Jamais encore elle ne s’était aventurée aussi loin. Le pays lui semblait très différent, mais également fort agréable.

Elle finit par s’arrêter et regarda autour d’elle afin d’admirer le paysage. Une large vallée s’étendait devant elle, et elle y aperçut de nombreuses choses curieuses. Parmi celles-ci se trouvait un homme qui labourait un champ avec des chevaux. Elle n’avait encore jamais rien vu de semblable.

— Oh ! s’écria-t-elle. Quels ravissants jouets ils feront ! Et ce seront de véritables jouets vivants ! Comme elle est charmante, cette petite créature qui marche derrière ! Quant à l’objet qu’elle tient, il fera un jouet magnifique. Les autres animaux seront d’adorables compagnons. Il me les faut tous !

Hilda tendit la main vers la vallée, ramassa l’homme, la charrue et les chevaux, puis les déposa dans son tablier. Elle retourna ensuite chez elle afin de les montrer à son père.

— Regardez les merveilleux jouets que j’ai trouvés ! lui cria-t-elle en entrant précipitamment dans l’immense château.

— Mon enfant bien-aimée, lui répondit le bon roi, ce ne sont pas des jouets. Tu dois les rapporter et les déposer exactement à l’endroit où tu les as trouvés. Tu ne devras plus jamais les toucher. Cette petite créature est un homme, et une épouse ainsi que des enfants l’attendent dans sa demeure. Ils seront très malheureux s’il ne revient pas auprès d’eux.

— Un jour prochain, poursuivit-il, le monde entier appartiendra à de petites créatures semblables à cet homme, tandis que notre race aura disparu.

La fille du roi fut très triste en entendant ces paroles. Elle ne voulait pas renoncer à des jouets aussi merveilleux. Mais elle avait bon cœur et aimait profondément son père. Elle savait également qu’il comprenait ces choses bien mieux qu’elle. Elle remit donc l’homme, la charrue et les chevaux dans son tablier et les rapporta à l’endroit où elle les avait trouvés.

L’homme fut extrêmement heureux lorsqu’elle le déposa de nouveau dans son champ. Sa bonne épouse et ses enfants s’y trouvaient également, et tous se réjouirent de le revoir. Ils avaient craint qu’un malheur ne lui fût arrivé.

La jeune géante les observa quelque temps, s’émerveillant de tout ce qu’elle voyait. Le bonheur de l’homme, de son épouse et de leurs enfants la remplit de joie. Elle ne regrettait plus d’avoir renoncé à ses jouets et regagna sa demeure le cœur léger.