Chamalières est un village du Velay, situé sur la rive droite de la Loire au tiers de ce défilé qui va de la plaine de l'Emblavès à la plaine de Bas; il est bâti autour d'une église romane qui desservait un prieuré dépendant de l'abbaye du Monastier. Une légende raconte ainsi la part intelligente que prirent les animaux à la construction de cette église.

« Quand on bâtit l'église de Chamalières, on allait chercher la pierre dans une carrière de la montagne d'Archiac. Une grande mule et deux bœufs blancs, attelés à un char, transportaient cette pierre. Ils faisaient le trajet sans conducteur. Ils montaient d'eux-mêmes de Chamalières à Archiac, et la pierre chargée, ils descendaient sans guide d'Archiac à Chamalières. Ils firent ainsi, jusqu'à ce que l'église fût achevée. »