Sur l'emplacement du lac actuel de Svietloiar, entre Nijni Novgorod et Kazan, existait au moment de l'invasion des Tatars la ville chrétienne de Kitach. « Le païen (musulman) Baty (Batou-Khân) arriva devant cette ville. Entourés de tous côtés, ne pouvant ni fuir ni percer les ennemis, les habitants invoquèrent l'aide de Dieu. Il entendit leurs prières. La ville avec tous ses habitants disparut aux yeux des barbares: un lac étendit ses eaux au dessus d'elle; mais elle existe toujours dans ses profondeurs ».