[L'abbaye de Marche-les-Dames] s'appelait autrefois Notre-Dame-du-Vivier. La légende de son origine fait honneur aux vertus conjugales du temps jadis.

Lorsque les barons namurois partirent pour la première croisade, leurs femmes délaissées se réunirent au nombre de cent trente-neuf, non dans un lieu de plaisance, mais dans un vallon agreste et solitaire. Elles y firent élever une chapelle et une habitation commune où elles attendirent en priant Dieu pour leurs maris et le saint Sépulcre. Au retour, bien des braves manquaient; les veuves résolurent de terminer leurs jours dans la retraite, et de jeunes filles, que la guerre avait rendues orphelines, se joignirent à elles. Telles furent, dit-on, les premières recluses de ce monastère, qui, trois siècles après, embrassa la règle de Saint-Bernard. Si c'est un conte, il prouve du moins que l'on n'a pas regardé toutes les veuves comme étant aussi faibles que la matrone d'Ephèse.