Legendes ayant le motif ATU 655: Les frères sages

Description du motif : 655 - Les frères sages

Un père laisse sa richesse à ses trois fils. L’un d’eux vole des diamants (pièces d’or) qui avaient été légués aux trois frères. Afin de régler l’affaire, ils consultent un homme sage. En chemin, ils voient les traces d’un animal et font les déductions suivantes [J1661.1] : C’était un chameau (cheval, bête de somme), il était borgne (l’herbe n’est mangée que d’un seul côté de la route) [J1661.1.1], il était boiteux (à cause de ses traces), il transportait de l’huile ou du miel, etc. (des gouttes sont visibles sur le sol), il n’avait pas de queue (des excréments en tas au lieu d’être dispersés par la queue), etc. Lorsqu’ils rencontrent le propriétaire de l’animal perdu, celui-ci surprend leurs remarques, les prend pour des voleurs et les conduit devant le juge. Ils expliquent leurs observations au juge et sont acquittés. Lorsqu’ils sont invités à dîner (par le juge), ils disent que la viande est de la viande de chien [F647.5.1], que le vin (pain) sent le cadavre [F647.1], et que leur hôte est un bâtard [J1661.1.2]. Après enquête, toutes leurs déclarations se révèlent vraies. L’animal avait été allaité par une chienne, la vigne (blé) avait poussé sur un cimetière, et la mère (du juge) avoue son adultère. Dans certaines variantes, le juge raconte l’histoire de l’acte le plus noble (cf. Type 976) afin de régler le différend concernant l’héritage. D’après sa réaction, il déclare que le plus jeune est le voleur. Ou bien, on demande aux frères de tirer sur le cadavre de leur père, de sorte que leur comportement révèle le véritable fils et héritier (cf. Type 920C). Dans d’autres versions, le juge impose une autre épreuve de paternité [H486.1], ou il prononce un autre des jugements de Salomon.

Remarques : Incluant l’ancien Type 655A. Variantes indiennes par ex. dans Bṛhatkathā de Kṣemendra et dans Kathāsaritsāgara de Somadeva.

Combinaisons : 725, 875, 920C, 976