Legendes ayant le motif ATU 976: Quel fut l’acte le plus noble ?

Description du motif : 976 - Quel fut l’acte le plus noble ?

Lors de leur nuit de noces, un homme permet à sa jeune épouse de rendre visite à son ancien amant (fiancé), afin de tenir une promesse qu’elle avait faite auparavant (de rompre les fiançailles). En chemin, elle rencontre un brigand. Lorsqu’elle lui raconte son histoire, il la laisse sans lui faire de mal. Lorsque son amant (fiancé) apprend la magnanimité de son époux (du brigand), il la ramène à son époux sans la toucher [H1552.1]. Dans certaines variantes, le conte apparaît en conjonction avec un conte-cadre qui traite de la découverte d’un voleur : Trois (quatre) fils héritent de bijoux (d’argent) de leur père (des marchands enterrent leur fortune). L’argent est volé par l’un des frères (marchands). Les propriétaires dépouillés appellent un sage (juge, roi, Salomon), qui doit découvrir le voleur. Le sage (sa fille) commence alors à raconter l’histoire (voir ci-dessus). Le voleur se trahit inconsciemment lorsqu’il répond à la question : « Qui a agi de la manière la plus noble ? » Il soutient que le brigand dans l’histoire était le plus noble (il répond à d’autres questions d’une manière révélatrice) [J1177].

Remarques : Incluant l’ancien Type 976A. Anciennement Type 976A. Origine indienne, version ancienne au 3e siècle, Tripiṭaka (XIX,7). Pour une version européenne ancienne, voir Boccaccio, Decamerone (X,5).

Combinaisons : 655, 945